「10分くらいの買い物の間だけなら」「ゴミ出しの間だけなら」と、小さい子どもを家に1人で置いていくママは意外と多いと思います。でも、やっぱり心が咎める、といって連れて行くと2倍も3倍も時間がかかるし…
子どものお留守番デビューって何歳くらい？　みんな何分くらいさせちゃう？って、気になるところですよね。今回はそんなママたちのお子さんのお留守番デビューについて聞いてみました！

ゴミ捨て場が遠い…仕方なく数分だけお留守番

Q.初めて留守番させたのは何歳？
1歳半くらい

Q.お留守番させた事情
それまでゴミ袋を片手に、子どもを片手抱っこで、片道2分ほどかかるゴミ捨て場に行ってたのですが、子どもが1キロを超えたら重くて重くて。

Q.そのときの子どもの様子は？
後追いが始まってたので、大好きな音の出るおもちゃをいくつか出して、それに夢中になっている間に。帰っても、まだ遊んでてくれましたね。

Q.留守番させる（させた）ときに気をつけたこと
1歳半～2歳前半のときは、台所やほかの部屋に入って危ないことをしないように、サークルに入れて行きました。今は、「なにがダメ、危ない」と分かってきているので、とりあえず大好きなテレビをつけて、鍵をしっかりかけ、ガス台にロックをかけて（火の元はきっちり）「すぐ帰るから、そのままね」と声をかけて行きます。

Q.その後、ほかに留守番させたことはある？
もうすぐ3歳ですが、「○○お留守番できるよ」と言うので、たまーに（2週間に1回くらい）その言葉にのって、歩いて1分のコンビニに買い物に行ったりしています。〔Yさん、子ども2歳〕

自分で「お留守番する」と言ったのに号泣…

Q.初めてお留守番させたのは何歳？
上の子が3歳のとき

Q.お留守番させた事情
保育園に思いっきり保育園バッグを忘れて、「○ちゃん（子ども）、一緒に保育園バッグ取りに行ってくれる？」と聞くと、「行かない！1人で待てる！」の一点張り。もう1回預けられると思ったのかも（苦笑）。自転車で行けば５分ちょっとで帰ってこられるし、夢中でテレビを観ているからまあいいか、とお留守番させることに。

Q.そのときの子どもの様子は？
自分から「1人で待てる！」と言ったのに、帰ってみたら「ママー！ママー！」と涙と鼻水をたらして大号泣！　たった5分でも、「ママがいなくなってしまった！」という大事件だったのでしょうね。「ごめんごめん、さみしかったね」と、思い切り抱きしめました。それ以来、まだ留守番はさせてませんね。

Q.留守番させる（させた）ときに気をつけたこと
台所への侵入を防ぎました。私が料理しているとき、ちょこちょこ入ってきてガス台をいじろうとしたりするので。台所の入り口に、椅子などを並べてがっちりガードしてから行きました。〔Hさん、子ども5歳、1歳〕

オムツの買い置きがない！　ピンチ時に初の留守番

Q.初めて留守番させたのは何歳？
2歳3カ月くらい

Q.お留守番させた事情
生協にオムツを頼み忘れ、買い置きがあと1枚というピンチ時に、近所（自転車で5分ほど）の薬局に買いに行ったとき。子どもが一緒だと、「アンパンマンのばんそうこうが欲しい、あれもこれも」と時間がかかりまくるので…

Q.そのときの子どもの様子は？
I padの知育アプリに夢中で、私がいなかったことすら気がついてませんでした。

Q.留守番させる（させた）ときに気をつけたこと
窓、勝手口など、とにかく鍵のかけ忘れがないかチェックしました。台所と階段には柵をつけているので、そこは安心。そのピンチ時以来、お留守番はさせていません。〔Oさん、子ども2歳〕

お兄ちゃんにお願いして、兄妹で最長1時間

Q.初めて留守番させたのは何歳？
長男6歳、長女4歳のとき

Q.お留守番させた事情
かなり恥ずかしい話、いきなり私が生理になってしまい、ナプキンの買い置きが1枚もなかったから。子どもに一度も留守番させたことがなかったので、連れて行こうかかなり悩んだのですが、テレビとゲームに夢中の子ども2人を私1人の用事のつき合わせるのもなあ～と（笑）
Q.そのときの子どもの様子は？
親の私が言うのもなんですが、長男がかなり冷静でしっかりした性格（よく言えば…）なので、「あ、いってらっしゃい、大丈夫だよ」と送り出してくれました。娘はテレビに夢中で無視（笑）帰ったら、2人同じ姿勢でテレビ＆ゲームでした。

Q.留守番させる（させた）ときに気をつけたこと
鍵はもちろんですが、とにかく火の元。ガス台、風呂の電源（気にしすぎ？）、チャッカマンを上の棚に移動、など。そのころ、「留守番中にライターをいじって兄弟死亡」というニュースがあったので…

Q.その後、ほかに留守番させたことはある？
長男7歳、長女5歳のとき、土曜日に保育園の保護者会があったのですが、パパ不在で留守番頼めず。長女は保育園で見てもらうこともできたのですが、長男が「俺留守番できる！」と言うと、長女も「私もお兄ちゃんと一緒にいる！」と言い張る（笑）「じゃあお兄ちゃん、くれぐれもよろしくね」と、保護者会の約1時間の間、2人だけで頑張ってもらいました！テレビ＆ゲーム三昧だったようですが…〔Tさん、子ども12歳、10歳、2歳〕

大好きなDVDをがっつり見てくれている間に…

Q.初めて留守番させたのは何歳？
3歳

Q.お留守番させた事情
帰宅後、バタバタと料理をしていたらしょうゆが大さじ3杯必要な料理なのに、1杯分しか残っていない！（笑）子どもを連れて行くとなると、「なんでまた出かけるの？」とぐずる可能性もあるし、出かける支度も面倒くさいし…おそるおそる「ママ、ちょっとそこまでおしょうゆ買いに行くけど一緒に行く？」と聞くと、「やだ」（笑）「じゃあ1人で待てる？」と聞くと、「うん！」。ということで、近くのコンビニに（歩いて3分くらい）。

Q.そのときの子どもの様子は？
大好きなプラレールで遊んでいたので、「じゃあプラレールのDVD観ようか」と誘い、テレビにかじりついている間に行ってきたので、そのままかじりついていました（笑）

Q.留守番させる（させた）ときに気をつけたこと
鍵かな。外飼いの犬がいて、少しでも知らない人が近づくとめちゃくちゃ吠えてくれる（？）ので、ついつい安心してしまうところがありましたね…〔Hさん、子ども4歳〕

留守番も「1人でできた」という自信を育む

「小さい子が1人で留守番なんかもってのほか！」なんて思っていても、どうしようもない事情や状況は必ず出てきてしまうもの。でも、「家の中だからこそ危険なことはたくさんある」という認識で、気になるところはきちんとチェックしましょう。火の元、鍵はもちろん、月齢によって対応できることはきちんとしてから行きたいものですね。
もし留守番させてしまうことがあっても、帰ったらすぐにたくさんほめてあげてほしいと思います。留守番だって、立派なお手伝いのひとつ。そして、「1人でできた」ということが、子どもの自信につながっていくと思うんです。